Una ayuda indispensable para pacientes en procesos de rehabilitación.
La compañía de un perro de terapia podría aportar más que bienestar emocional durante la recuperación hospitalaria de un accidente cerebrovascular (ACV). Un nuevo estudio publicado en Mayo Clinic Proceedings encontró que los pacientes que participaron en sesiones de tratamiento asistido por animales mostraron una mayor participación en su rehabilitación, realizaron más actividad física y permanecieron en movimiento durante más tiempo que quienes no recibieron esta intervención.
Los resultados abren una posibilidad para enfrentar algunas de las dificultades frecuentes durante la rehabilitación de un ACV, como la falta de motivación, la baja energía, la ausencia de compañía o el poco interés en las actividades terapéuticas. En este modelo, perros de terapia entrenados y sus cuidadores acompañan diferentes ejercicios de rehabilitación, que pueden incluir caminar, jugar, acariciar o cepillar al animal.
“La presencia de un perro de terapia puede cambiar por completo la dinámica de una sesión de rehabilitación”, afirma Whitney Romine, Gerente de Servicios Asistidos por Animales de Mayo Clinic, quien señala que los pacientes suelen sentirse más centrados, seguros y motivados para participar en las actividades.
El estudio, titulado The Impact of Animal-Assisted Treatment on Inpatient Stroke Rehabilitation, analiza cómo la incorporación de equipos especializados de cuidadores y animales podría contribuir a mejorar la atención durante la rehabilitación hospitalaria y plantea la posibilidad de aplicar este modelo en otras especialidades médicas y grupos de pacientes.
Para Brent Bauer, M.D., Médico de Medicina Interna de Mayo Clinic, la recuperación de un ACV puede presentar importantes desafíos, especialmente cuando disminuyen la motivación y la energía. En ese sentido, los resultados sugieren que el tratamiento asistido por animales puede ser una alternativa práctica para favorecer la participación de los pacientes y apoyar el proceso de rehabilitación.
La investigación fue realizada en colaboración con Nestlé Purina PetCare y destaca el potencial de integrar intervenciones asistidas por animales dentro de determinados procesos de atención clínica, siempre mediante equipos cualificados de animales y cuidadores.
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