La medida entrará en vigor a partir de 2027 con restricciones más severas.
Reino Unido se sumó de manera oficial al grupo de países que han tomado la determinación de pasar a la acción para mitigar el impacto negativo de las redes sociales en menores de edad.
El Primer Ministro, Keir Starmer, reveló un paquete de medidas que contempla restricciones aún más severas que las de Australia, pionera mundial en este tipo de regulaciones.
Antes de redactar el borrador, el Gobierno Británico presentó una consulta pública que recibió más de 116 mil respuestas: 9 de cada 10 familias se mostraron a favor de las prohibiciones, mientras que dos tercios de los jóvenes admitieron que restringir su acceso es necesario para los menores de 16 años. Sin embargo, una de las grandes incertidumbres que ha generado esta decisión es sobre cómo se aplicarán estas restricciones que, para ser efectivas, requerirán la colaboración obligatoria de los desarrolladores tecnológicos.
Las plataformas que están incluidas en el paquete de restricciones presentado por el Primer Ministro son las de tipo user-to-user, es decir, aquellas que permiten la interacción social y donde cualquier persona puede compartir contenidos: las redes sociales que más se utilizan en el mundo.
De este modo, las apps Facebook, Instagram, YouTube, TikTok, X y Snapchat dejarán de estar disponibles para los adolescentes británicos.
Las plataformas que no forman parte de estas restricciones, es decir, que siguen estando disponibles para todos los usuarios, son las apps de mensajería instantánea como WhatsApp o Telegram, y plataformas de música en streaming o de comercio electrónico.
Por el momento, no se ha revelado más información sobre el alcance de un veto adicional sobre las llamadas funciones de riesgo, como las transmisiones en vivo o los chats con desconocidos. Debido a esto, el uso de ciertas plataformas de videojuegos, espacios de conversación o plataformas de streaming en vivo podrían verse severamente limitadas.
Aunque los detalles definitivos se darán a conocer en julio de 2026, el plan contempla un toque de queda digital nocturno para todos los menores de edad, el cual también afectará a los denominados chatbots románticos (inteligencias artificiales diseñadas para simular relaciones afectivas, sexuales o juegos de rol).
“En las redes sociales, los contenidos en tiempo real dificultan enormemente la moderación del material dañino, mientras que los feeds basados en algoritmos pueden disparar la exposición a contenidos peligrosos, angustiosos o altamente adictivos. La medida da un paso más allá del trabajo realizado hasta ahora para avanzar más rápido en la protección y el bienestar online de los menores”, aseguró el Gobierno Británico.
El Parlamento Británico estima que este proyecto de ley inicie su debate antes de Navidad. Asimismo, el Gobierno afirmó estar trabajando con la máxima urgencia posible para que el primer paquete de restricciones entre en vigor a partir de los primeros meses de 2027.
El anuncio de impedir el acceso a las redes sociales a los menores de 16 años en el territorio británico se produce semanas después de la medida implementada en Malasia a comienzos de junio de 2026, la cual exige que estas plataformas incorporen sistemas de verificación de edad y prohíban que los menores puedan crear cuentas.
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