La Fiscalía de Estados Unidos expone sus argumentos en contra de la compañía.
Una fiscal de California, Estados Unidos, sostuvo que Meta volvió adictos a los menores de edad y se aprovechó de ellos. La denuncia fue presentada en el inicio del juicio contra la reconocida compañía de redes sociales, acusada de programar de forma deliberada Instagram y Facebook con dicho objetivo.
Ante un tribunal federal en Oakland, una coalición de estados exige a Meta pagar 200 mil millones de dólares en multas por emplear tecnología diseñada específicamente para fomentar la adicción entre adolescentes.
“El modelo de negocio de Meta se puede resumir en cuatro pasos sencillos: enganchar a los usuarios, retenerlos el mayor tiempo posible, recolectar sus datos y luego ocultar la verdad al público. Meta se aprovechó del funcionamiento del cerebro de los menores”, argumentó ante el tribunal Megan O’Neill, Fiscal General Adjunta de California.
Por su parte, Arturo Bejer, Ex Director de Ingeniería de Meta, declaró que durante los primeros años de Facebook el principal objetivo era lograr que las cosas llegaran a los usuarios lo más rápido posible, añadiendo que la mayoría de las veces la seguridad quedaba en segundo plano.
Días antes del juicio, Meta intentó impedir que Bejar testificara, una medida que el juez rechazó de manera rotunda. Además, la compañía insiste que ha negado todas las acusaciones y reitera que ha colaborado con padres, expertos y autoridades competentes para incorporar medidas de protección para los niños y adolescentes.
Sin embargo, Meta sabía que algunos de sus usuarios se vieron perjudicados por Facebook e Instagram, pero la empresa intentó reducir esos riesgos y optimizar la experiencia, según argumentó el abogado Paul Schmidt, quien asumió como defensa de la compañía en el juicio.
“No cabe duda de que Meta ha reconocido que las personas pueden tener dificultades con su uso de las redes sociales y ha tratado de desarrollar herramientas para ayudarlas”, indicó Schmidt.
Mark Zuckerberg, Fundador y CEO de Meta, es uno de los testigos claves que se espera para declarar ante el tribunal junto con Adam Mosseri, Director de Instagram.
Fuera de los estrados, madres alegan que sus hijos fueron inducidos a quitarse la vida por las redes sociales y exigen a Meta responder por los daños causados.
“Tengo un mensaje para Meta, Mark Zuckerberg y Adam Mosseri: construyeron una de las empresas más poderosas y ricas del mundo. Pero el poder no justifica el daño. Las ganancias no eliminan la responsabilidad de las grandes empresas tecnológicas”, enfatizó Lori Schott, una de las madres.
Este es el primer juicio federal de lo que se estima una avalancha de demandas que apunta también a otras redes sociales como TikTok, YouTube y Snapchat, acusadas de haber deteriorado la salud mental de los menores de edad. Con más de 3 mil millones de usuarios activos a nivel mundial, Meta es la única compañía demandada en este caso.
Además de las sanciones económicas, los estados exigen cambios en las aplicaciones de Meta que garanticen la protección de los usuarios jóvenes, incluyendo límites al tiempo de uso.
Aunque son 29 los estados de la coalición que demandan a Meta desde 2023, la voz determinante en este juicio la llevan los fiscales generales de California, Colorado, Kentucky y Nueva Jersey.
La acusación contra Meta se articula en tres ejes:
– La empresa habría mentido al público sobre la nocividad de sus aplicaciones en los adolescentes.
– La compañía habría diseñado ciertas funciones para retenerlos, en particular filtros de apariencia y herramientas de limitación del tiempo fácilmente eludibles.
– La plataforma habría recopilado datos de niños menores de 13 años sin consentimiento parental, en violación de una ley federal.
Se espera que el juicio tenga una duración aproximada de 6 semanas, cuyo veredicto final se dará a conocer en octubre de 2026.
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